É outra tradição pré-cristã
que adquiriu um significado profundamente cristão. Muitas tradições,
todas de procedência nórdica, reclamam o costume da árvore de Natal,
ainda que nenhuma seja confiável, pelo que sua origem se perde na noite
dos tempos. Os antigos povoadores da Europa Central e Escandinávia
consideravam as árvores seres sagrados. Assim, na época do solstício de
inverno, adornavam a árvore mais alta e poderosa do bosque com luzes e
com frutos (maçãs, por exemplo), acreditando que suas raízes chegavam ao
reino dos deuses, onde se encontravam Thor e Odin.
Segundo a tradição, o Cristianismo atribuiu uma leitura mais profunda a este costume. Conta-se que São Bonifácio – um sacerdote inglês que evangelizou a Europa Central nos séculos VII e VIII –, explicava o mistério da Trindade com a forma triangular do abeto (pinheiro): os frutos seriam os dons do Espírito Santo (os presentes de Deus aos homens); a estrela seria Cristo, a luz de Deus, a luz do mundo; e o tronco é facilmente assimilável à tradição cristã, que utiliza também muitas árvores em sua catequese: a árvore do Paraíso, da ciência do Bem e do Mal, a árvore de Jessé, o santo madeiro do qual se fez a cruz...
A partir do sáculo XV, os fiéis começaram a montar as árvores em suas casas. Com a reforma protestante – que suprime as tradições do presépio e de São Nicolau –, a árvore adquire maior protagonismo em muitos países do norte. A seus pés, as crianças encontram os presentes trazidos pelo Menino Jesus.
Segundo a tradição, o Cristianismo atribuiu uma leitura mais profunda a este costume. Conta-se que São Bonifácio – um sacerdote inglês que evangelizou a Europa Central nos séculos VII e VIII –, explicava o mistério da Trindade com a forma triangular do abeto (pinheiro): os frutos seriam os dons do Espírito Santo (os presentes de Deus aos homens); a estrela seria Cristo, a luz de Deus, a luz do mundo; e o tronco é facilmente assimilável à tradição cristã, que utiliza também muitas árvores em sua catequese: a árvore do Paraíso, da ciência do Bem e do Mal, a árvore de Jessé, o santo madeiro do qual se fez a cruz...
A partir do sáculo XV, os fiéis começaram a montar as árvores em suas casas. Com a reforma protestante – que suprime as tradições do presépio e de São Nicolau –, a árvore adquire maior protagonismo em muitos países do norte. A seus pés, as crianças encontram os presentes trazidos pelo Menino Jesus.
O enorme êxito da árvore, no mundo anglo-saxão, deve-se à rainha Vitória, que instalou uma no palácio real em 1830 e estendeu o costume a todo o reino. Em 1848, chegou até a felicitar as festividades natalinas com uma imagem da família real junto à árvore, o que contribuiu para sua difusão também nos Estados Unidos da América.
A
difusão da árvore, no mundo protestante, fez com que, nos países
católicos, especialmente do sul da Europa, dessem menos importância a
essa tradição. Mais recentemente, com dois Pontífices centro-europeus, o
costume da árvore de Natal recuperou sua importância. Em 1982, a árvore
foi instalada pela primeira vez na Praça de São Pedro: “Que significa
esta árvore? – perguntava João Paulo II. Eu creio que é o símbolo da
árvore da vida, aquela árvore mencionada no livro do Gênesis e que foi
plantada na terra da humanidade junto a Cristo (...). Depois, no momento
em que Cristo veio ao mundo, a árvore da vida voltou a ser plantada por
meio d'Ele e, agora, cresce com Ele e amadurece na cruz (...). Devo
dizer-lhes – confessava – que eu pessoalmente, apesar de ter uns quantos
anos, espero impacientemente a chegada do Natal, momento em que é
trazido aos meus aposentos esta pequena árvore. Tudo isso tem um enorme
significado que transcende as idades...”.
Fonte: cancaonova
